Les Troubles Émotifs: Inutiles Et Contraires À L'éthique!

N'est-ce pas là un titre assez étrange, particulièrement lorsque l'on considère que celui-ci provient d'une aidante professionnelle oeuvrant principalement auprès de gens souffrant de dépression et d'anxiété?

Et pourtant - au risque de vous surprendre encore! - je maintiens mordicus mon opinion à savoir qu'à toutes fins pratiques, la misère humaine et les troubles émotifs graves s'avèrent inutiles, superflus et contraires à l'éthique.

Pardon, dites-vous!

Tout à fait, car lorsque vous vous rendez sévèrement anxieux ou déprimé, il va de soi que vous agissez contre vous-même - et donc, de manière inéquitable et immorale.

Par la même occasion, votre trouble émotif affecte négativement votre groupe social.  De fait, il contribue au bouleversement de vos parents, de vos amis et, dans une certaine mesure, de votre communauté toute entière.

Enfin, les inconvénients de la panique, de la fureur et de l'apitoiement sont énormes.  En temps et en argent.  En efforts inutiles.  En angoisse injustifiée.  En contribution au sabotage du bonheur des autres.  Et pire encore, en gaspillage absurde de votre potentiel de joie au cours de la seule vie - oui, de la seule et unique vie! - que vous aurez jamais.

Quel gâchis!  Combien inutile!

À ce moment-ci de votre lecture, peut-être êtes-vous en train de vous demander...

Oui, mais la souffrance émotionnelle ne fait-elle pas partie de la condition humaine?

Et je vous répondrai: oui, c'est vrai.

De même, n'a-t-elle pas été parmi nous depuis des temps immémoriaux?

Et je vous répondrai encore: oui, c'est vrai.

La souffrance émotionnelle n'est-elle pas alors inévitable - du moins, tant que nous serons véritablement humains et que nous aurons la capacité de ressentir?

Et je vous répondrai ici de manière catégorique: non, pas du tout!

Attention!  Ne confondons pas les émotions désagréables avec les troubles émotifs.  Les êtres humains ressentent des émotions de manière distincte. Les animaux ressentent aussi des émotions, mais pas de façon aussi délicate.  Par exemple, les chiens semblent ressentir des émotions telles que l'amour, la tristesse, la peur et le plaisir.  Bien que leur ressenti émotif ne soit pas exactement comme le nôtre, les animaux éprouvent certainement des émotions.

Mais qu'en est-il de l'admiration, de l'amour romantique, de l'ardeur poétique, de la passion créative ou de la curiosité scientifique?  Les chiens et les chimpanzés peuvent-ils aussi ressentir ces émotions?

J'en doute fort. Rappelons-nous que nos émotions subtiles, romantiques et créatives proviennent de pensées et de philosophies complexes.  D'ailleurs, comme Épictète et Marc-Aurèle - des anciens philosophes stoïciens - le soulignaient jadis: la principale cause des émotions humaines se trouve dans nos pensées.

En grande partie, oui... mais pas totalement.

Voici le message capital de la psychothérapie émotivo-rationnelle et ce, depuis sa création en l'an 1955, par le Dr. Albert Ellis.  D'ailleurs, le discours propre à cette approche thérapeutique se veut l'adaptation de certains principes issus de penseurs anciens et contemporains - plus précisément Baruch Spinoza, Immanuel Kant, John Dewey et Bertrand Russell.

Non seulement nous créons en grande partie nos émotions, mais nous faisons ceci par l'apprentissage (au contact de nos parents et des autres) et par l'invention (dans notre propre tête) de pensées saines et malsaines, positives et négatives, réalistes et irréalistes.

Pardon, dites-vous encore!

Et oui!  Nous créons nos émotions, c'est-à-dire que nous choisissons - de manière consciente et inconsciente - nos pensées et par conséquent, de ressentir certaines émotions agréables et désagréables, utiles et nuisibles.

Non pas totalement ni complètement... car il faut dire qu'à cet égard, nous sommes "aidés" de manière importante par notre hérédité et notre environnement. 

Mais encore est-il judicieux ici de se demander en quoi consiste exactement cette influence héréditaire et environnementale - parfois favorable, parfois défavorable - et nos possibilités de domination sur cette dernière.

Commençons d'abord par établir quelques faits...

Nous ne naissons pas avec certaines pensées, émotions et comportements spécifiques.  D'ailleurs, il en est ainsi pour vous, pour moi - comme pour tout être humain.

De même, notre environnement ne peut causer directement nos pensées, nos émotions et nos comportements. Toutefois, soyons au fait que nos gènes et notre éducation sociale ne sont pas sans nous procurer de fortes tendances à penser comme nous pensons, à nous émouvoir comme nous nous émouvons, à nous comporter comme nous nous comportons.  Et bien que nous ayons généralement l'habitude de souscrire, de tolérer ou de céder à ces fortes tendances, sachez que nous n'y sommes nullement obligés.

Non pas que nous ayons le privilège d'un choix illimité ou d'un libre arbitre.  Absolument pas!  Nous ne pouvons pas - peu importe les efforts que nous déployons - battre des bras et nous envoler.  De même, nous mettons fin assez difficilement à diverses dépendances - que celles-ci soient en lien avec une substance quelconque (cigarette, nourriture, alcool) ou avec certaines habitudes telles que la procrastination.  Tout un défi se présente à nous lorsque nous désirons changer certaines habitudes ancrées solidement en nous.  Hélas, il en est ainsi!

Toutefois, il y a de l'espoir pour nous!

La bonne nouvelle est que non seulement nous pouvons choisir de changer, mais nous pouvons y arriver de façon remarquable!  Nous sommes en mesure de modifier nos pensées les plus tenaces, nos émotions débilitantes et nos comportements auto-destructeurs. Et pourquoi?  Tout simplement parce qu'à la différence des chiens, des singes et des coquerelles, nous sommes des êtres humains.

Plus précisément, en tant qu'êtres humains, nous sommes nés avec un trait de caractère que d'autres créatures ne possèdent que très rarement: la capacité de penser à ce que nous pensons.  Autrement dit, nous ne sommes pas seulement de naturels philosophes, mais nous avons la capacité de philosopher à propos de notre philosophie, de raisonner à propos de notre raisonnement.

Voilà non seulement une excellente chose pour nous, mais celle-ci nous offre également un certain degré d'auto-détermination ou de libre arbitre. Car si nous n'étions que des penseurs au premier niveau, que nous n'étions pas en mesure d'examiner notre façon de penser, de soupeser nos émotions et de contrôler nos comportements, où diable serions-nous?  Plutôt bien coincés, n'est-ce pas!

Rassurons-nous: nous ne sommes ni coincés ni liés à nos habitudes - si nous choisissons de ne pas l'être, bien sûr.  Nous avons la capacité d'être conscients de notre environnement, d'être conscients de nous-mêmes.  Nous sommes nés avec un rare potentiel propre à la conscience de soi, lequel nous permet d'observer et de réfléchir à nos pensées, à nos émotions et à nos comportements.  Non pas que les autres animaux - les primates, par exemple - n'ont aucune conscience d'eux-mêmes.  Pas du tout.  Les animaux bénéficient également de ce même potentiel, mais beaucoup moins que nous.

Nous, les humains, jouissons d'une véritable conscience de soi.  Nous pouvons - bien que nous n'y soyons guère obligés - observer et jauger nos propres objectifs et nos désirs.  Plus précisément, nous pouvons examiner, réviser et modifier nos buts et nos souhaits. Nous pouvons aussi explorer et réfléchir sur les  pensées, les émotions et les comportements acquis, puis nous pouvons y apporter des changements... et d'autres changements, encore et encore!

Alors, réjouissons-nous!  Non seulement nous ne sommes pas totalement condamnés à l'influence de notre hérédité et de notre environnement, mais nous possédons aussi la capacité de changer et les ressources nécessaires pour apprendre à être heureux.

Toutefois, faisons preuve de réalisme!

Bien sûr, nous avons la capacité de changer, laquelle nous pouvons utiliser de façon remarquable - mais non pas sans limite, non pas parfaitement.

Rappelons-nous d'abord que nos objectifs initiaux et nos désirs proviennent en grande partie de nos tendances biologiques et de l'éducation de notre petite enfance.  Par exemple, lorsque nous étions de petits poupons, nous appréciions d'office le lait maternel (ou autres formules embouteillées) parce que nous sommes nés avec ce goût particulier, que nous avons été éduqués à aimer le lait maternel, et que nous avons pris l'habitude d'aimer celui-ci.  De ce fait, ce que nous appelons nos désirs et nos préférences ne sont pas tous choisis de manière délibérée.  Plusieurs sont inculqués en nous par notre hérédité et notre conditionnement.

Par contre, plus nous choisissons de mettre à profit notre conscience de soi et de réfléchir à nos objectifs et à nos désirs, plus nous créons - oui, créons! - notre auto-détermination ou notre libre arbitre.  Ceci s'applique également à nos émotions - agréables et désagréables.

À titre d'exemple, prenons les émotions d'ennui et de tristesse que vous ressentez fort possiblement à l'occasion d'une perte quelconque.  Supposons que quelqu'un vous fasse la promesse d'un emploi ou d'un prêt d'argent, et se rétracte à la dernière minute.  Naturellement, vous vous sentez ennuyé et triste... et c'est parfait ainsi!  Ces émotions désagréables et saines démontrent simplement que non seulement vous n'avez pas obtenu ce que vous vous vouliez, mais elles vous encouragent également à rechercher un autre emploi ou un autre prêt.

Autrement dit, vos émotions d'ennui et de tristesse s'avèrent désagréables et inconfortables, mais saines...  car à plus long terme, elles tendent à vous aider à obtenir davantage ce que vous désirez et moins de ce que vous ne désirez pas.

Maintenant, êtes-vous en mesure de choisir des émotions désagréables saines lorsque quelque chose ne va pas à votre goût dans votre vie?  Oui.  Vous pouvez choisir de vous sentir très ennuyé ou juste un peu ennuyé.  Plus précisément, vous pouvez choisir de concentrer votre attention sur les avantages de ne pas avoir obtenu l'emploi promis - comme l'opportunité de postuler pour un meilleur gagne-pain - et ainsi ne vous sentir que très peu ennuyé.  Ou vous pouvez choisir de surligner les inconvénients propres à ce même emploi - tels que les déplacements nécessaires pour l'aller-retour au travail - et ainsi vous sentir joyeux à l'idée de ne pas avoir obtenu la position convoitée.  Il va de soi que vous aurez possiblement à travailler sur vous-même afin d'en arriver à ne pas vous sentir triste ou ennuyé à l'idée d'avoir perdu cet emploi ou ce prêt, mais voilà un choix que vous pouvez définitivement faire.

En résumé, vous avez le choix des émotions que vous ressentez à l'occasion d'un emploi perdu, d'un prêt d'argent refusé ou de n'importe quoi d'autre.  Toutefois, dans la vie courante, non seulement vous ne vous donnez pas vraiment la peine d'exercer ce choix, mais vous choisissez plutôt d'accepter les émotions désagréables saines que sont l'ennui et la tristesse, utilisant éventuellement celles-ci pour vous aider à atteindre vos objectifs.  Autrement dit, de manière générale, vous faites avec ces émotions désagréables saines, et vous en venez potentiellement à bénéficier de ces mêmes émotions.

Maintenant, supposons que le même emploi et/ou prêt vous est toujours refusé, mais que vous vous rendiez sévèrement anxieux, déprimé, découragé ou enragé.  Non seulement vous croyez avoir été traité de manière injustifiée, mais vous vous bouleversez immensément à propos de ladite injustice.

Pouvez-vous choisir de ressentir ou de ne pas ressentir ces émotions désagréables intenses et débilitantes?  Oui, définitivement.  Vraiment, vous le pouvez.

D'ailleurs, voilà l'objet principal de la psychothérapie émotivo-rationnelle.  Peu importe vos comportements, peu importe les agissements des autres, peu importe les conditions de votre vie, vous avez pratiquement toujours - oui, toujours! - la capacité et le pouvoir de changer vos émotions intenses d'anxiété, de désespoir et d'hostilité.  Non seulement vous pouvez réduire l'intensité de ces émotions, mais vous pouvez également anéantir celles-ci et les supprimer... si vous apprenez les différents concepts propres à la psychothérapie émotivo-rationnelle et que vous mettez ceux-ci en pratique dans votre quotidien.