La gestion d’un réseau Informatique est l’un des aspects de la technologie de l’information et de la communication (NICT) le plus difficile. La logistique de connecter les terminaux, les routers, les imprimantes et tous les autres appareils peut être un vrai casse-tête chinois pour les administrateurs.


La synchronisation du temps est un des aspects les plus importants mais il est souvent négligé ce qui peut engendrer des conséquences désastreuses.

Les estampilles sont les seuls points de référence pour un ordinateur pour établir une séquence d’évènements : il est donc important que les ordinateurs d’un réseau soient tous synchronisés. Si différentes machines sur un réseau donnent des heures différentes, on peut s’attendre à des conséquences imprévisibles tels que des mails qui arrivent avant qu’ils aient été techniquement envoyés et d’autres anomalies encore plus graves constitueront un casse-tête chinois pour l’administrateur.

En outre, un réseau Informatique non synchronisé contient des risques de sécurité et même des risques frauduleux. Heureusement, le serveur NTP est présent depuis de nombreuses années et facilite la tâche de la synchronisation du temps.

Le protocole NTP (Network Time Protocol) est l’un des protocoles les plus anciens utilisés sur les réseaux informatiques. Ce protocole NTP est  développé depuis 3 décennies et son but est de vérifier l’heure sur le réseau en entier, d’ajouter ou de soustraire suffisamment de temps pour que tout soit synchronisé.

NTS a besoin d’une référence de temps pour synchroniser les horloges sur un réseau. Comme NTP se synchronise sur un réseau à l’heure depuis une source officielle, c’est donc la meilleure solution. L’UTC (Coordinated Universal Time) est une mesure de temps qui est globalement utilisée et basée sur l’heure des horloges atomiques.

Comme les horloges atomiques perdent moins d’une seconde sur une période de 1000 années, l’UTC est de loin la meilleure source de temps pour synchroniser un réseau. Votre réseau sera non seulement parfaitement synchronisé mais il sera également synchronisé avec des millions de réseaux informatiques à la même heure dans le monde entier. 

Un serveur NTP peut recevoir une référence de temps en UTC depuis plusieurs sources. L’internet est la source la plus évidente, cependant, les sources de temps sur internet sont réputées comme inexactes. Même celles qui sont précises peuvent être relativement inutiles si la distance est trop importante. En plus, si vous avez placé votre serveur NTP d’une manière sécurisée derrière votre pare-feu, il paraît inutile de devoir garder un trou dedans pour permettre à votre serveur NTP de consulter la référence de temps à travers le site et rendre le site en entier vulnérable, surtout que l’authentification NTP (une mesure de sécurité appartenant à NTP) n’est pas possible sur l’internet.

Il y a 2 méthodes pour recevoir une référence de temps en UTC qui sont beaucoup plus précises et sécurisées. La première méthode consiste à utiliser l’heure nationale et les transmissions de fréquence qui sont diffusées par plusieurs pays depuis leur laboratoire national de physique. Elles sont couramment diffusées par des grandes ondes qui offrent l’avantage de pouvoir capter à l’intérieur d’une pièce conçue pour les serveurs bien que beaucoup de pays ne possèdent pas un tel signal.


Toutefois, beaucoup de serveurs NTP peuvent utiliser les transmissions de signaux des satellites qui ont des horloges atomiques GPS (Global Positioning System) à bord. Ce signal est disponible dans le monde entier mais on a besoin que l’antenne ait une vue dégagée sur le ciel pour que cela fonctionne bien.

En utilisant une source de temps en UTC soit par le réseau GPS ou par transmission radio, un réseau informatique peut maintenir l’heure jusqu’à quelques millisecondes de l’UTC.